Benjamin Millepied, devenu célèbre auprès d’un large public depuis sa prestation dans le film Black Swan et son mariage avec l’actrice Natalie Portman, n’en est pas moins, à 34 ans, l’un des chorégraphes / danseurs les plus doués de sa génération. Ce jeune homme né à Bordeaux, passe par le Conservatoire de Lyon puis l’American Ballet School avant d’être repéré par Jerome Robbins et engagé au New York City Ballet (NYCB), temple du style Balanchine, à 16 ans. Devenu directeur artistique du Morriss Center Dance en 2004, il n’en continue pas moins à danser pour le NYCB dont il est le danseur « principal », étoile depuis 2002. Maîtrisant à ce titre mieux que personne les œuvres de Balanchine et les subtilités de son vocabulaire, sa carrière de chorégraphe n’en est pas moins brillante. Ce programme pour le Ballet de l’Opéra de Lyon qui rassemble un des chefs-d’œuvre de Balanchine, Stravinsky Violin Concerto, et deux créations de Millepied Sarabande et Pierced, ne pouvait mieux convenir à ce dernier. C’est aussi la première fois que le Ballet de l’Opéra de Lyon interprète une œuvre de George Balanchine. Stavinsky Violin Concerto est un concentré de l’art du maître. Ballet totalement abstrait, dépouillé (les danseurs sont en tenue de travail, justeaucorps et T-Shirt), il n’en fait que mieux ressortir la pureté de l’écriture chorégraphique dont la ligne épouse totalement la musique. On retrouvera avec plaisir les savants déhanchés, la rapidité inouïe, et les levers de jambe insensés, marque de fabrique de «Mr. B » qui ont tant renouvelé la danse classique et dont l’héritage se perpétue chez un William Forsythe, par exemple.
